The Root Book

Les visages des neufs personnages étaient tendus et concentrés sur les représentations des forces armées de la coalitions et des forces ennemies connues. Le Guide Suprême se tenait derrière les forces armées de la coalition. Les trois commandeurs du corps de bataille, le commandeur des forces Zulandaises composant le flanc gauche, le commandeur des forces Azélannes composant le flanc droit et le commandeur du corps principal dont les troupes tenaient le centre se trouvaient sur sa gauche ; les commandeurs du support, de l'arrière et le Grand Spécialiste se tenaient sur sa droite ; tandis que le patron des Oreilles et le chef spirituel étaient positionnés en face de lui, derrière la représentation des forces armées ennemies. La tension était palpable en ce moment crucial, propre à faire ressortir toutes les animosités et les rancœurs. Les coups d’œils allaient bon train entre chaque personnage et ce qu'ils encerclaient. Le Guide Suprême haussa le buste, scruta lentement chaque visage autour de lui et, ayant retenu l'attention de chacun, prit la parole : - J'écoute vos propositions.     Le commandeur des forces Zulandaises sauta sur l'occasion : -Il ne faut pas perdre de temps et foncer dans le tas pour créer la surprise. Notre première charge sera dévastatrice et balaiera un grand nombre d'ennemi. Cela fera peur aux suivants et nous aurons l'avantage psychologique pour le restant de la bataille. Le commandeur des forces Azélannes se pencha en avant pour regarder son homologue dans les yeux sans être gêné par le commandeur du corps principal qui les séparait : -Foncer dans le tas, vous ne savez faire que ça! Si cela a quelquefois fait ses preuves par le passé, c'est une mauvaise idée ici. Il est préférable d'attendre l'ennemi : celui-ci est plus nombreux et nous pourrions nous engluer dans leur masse en engageant les premiers ; de plus, notre position actuelle est meilleure et plus intéressante que celle de l'adversaire. -C'est une technique de lâche qui ne m'étonne pas de votre part. La supériorité militaire des Zulandais permettra de compenser très facilement notre infériorité numérique. Notre flanc aura tôt fait de venir prêter main forte au flanc tenu par les Azélans après avoir balayé l'ensemble des ennemis rencontrés sur son chemin ! -Je reconnais vos qualités militaires, mais celles-ci, ainsi que votre fierté et votre orgueil démesurés, ne pourront rien faire face au nombre de l'ennemi ! -Espèce de molasson incapable ! -Je ne vous permets pas, sale rustre ! D'un raclement de gorge appuyé, le Guide Suprême coupa court la prise de bec des deux commandeurs.     Quelques secondes d'un silence gênant et appuyé passèrent, avant que le commandeur de l'arrière ne prenne la parole et ne propose d'emmener son corps d'armée au devant du corps principal, et de profiter de leur supposée allonge supérieure, le patron des Oreilles confirma, pour faire pleuvoir la mort sur l'ennemi et les obliger à s'avancer et engager le combat. -Il restera la question de ce que nous devons faire dès que l'ennemi s'approche : devons-nous nous replier derrière le corps principal, ou celui-ci doit-il se mettre en mouvement et nous dépasser pour aller à l'encontre de l'ennemi ? Le Guide Suprême se tourna vers le commandeur du corps principal. Celui-ci, qui n'était pas très bavard, se contenta de hausser les épaules. Le Guide Suprême se retourna vers le commandeur de l'arrière. Ce dernier attendit une réponse de son supérieur, mais celle-ci ne venant pas, il hasarda : -Peut-être que notre avancée peut aussi concerner les troupes et appareils du Grand Spécialiste. Mais celui-ci balaya la proposition : -Cette manœuvre ne nous apporterait pas d'avantage décisif, serait longue à mettre en œuvre, et nous rendrait trop vulnérable. Nous n'avons pas les mêmes capacités de déplacement. Le Guide Suprême fit un signe de tête indiquant que sa décision était prise.     Le commandeur du support prit alors la parole : -Étant donné la configuration général, je n'ai pas d'avis tranché sur notre rôle. Nous pourrions aussi bien rester en attente le temps de voir l'issue de la bataille et engager nos troupes là où elles seraient alors nécessaires, qu'engager dès à présent les troupes de support de l'ennemi pour leur éviter de soulager leur lignes amoindries. Ou engager le corps de l'ennemi sur un flanc particulier pour aider notre force à rapidement percer les lignes ennemis. Ou encore harceler les deux flancs ennemis séparément... Le patron des Oreilles se pencha en avant : -Nous n'avons pas réussi à connaître précisément l'état et la puissance des forces du support ennemi, et nous savons que ce dernier attend des renforts qui pourraient survenir de n'importe où, et mettre en danger un corps armé trop avancé et solitaire dans les rangs ennemis. Il me semble plus judicieux que vous restiez à proximité de notre propre armée. Le chef spirituel pris la parole : -Écoutez ! J'ai reçu la grande parole, des renforts alliés doivent venir nous aider, mais je n'ai pas réussi à déchiffrer l'heure de leur arrivée ! -Savons-nous leur nombre ? demanda le commandeur des forces Azélannes. Le Guide Suprême clôtura les discussions d'un geste de la main, laissant la question en suspend.     Le Guide Suprême arrangea les représentations des forces armées de la coalition selon les dires du commandeur des forces Zulandaise, puis celle des forces ennemies en fonction. Il fit de même selon la proposition du commandeur des forces Azélannes. Les visages des deux commandeurs indiquèrent qu'ils comprirent le non sens tactique de leur propositions. Le Guide Suprême arrangea alors la représentation des forces armées de la coalition selon son plan, puis celle des ennemis en fonction. Les visages des huit autres personnages furent tout d'abord curieux et interloqués, avant de s'éclairer et de devenir admiratifs. -Effectivement... osa même le commandeur du corps principal. Une personne, que tout le monde reconnu comme étant un soldat de la coalition, entra. Le Guide Suprême fit un mouvement de tête aux deux gardes qui laissèrent passer le visiteur impromptu. Celui-ci savait le risque qu'il prenait en se présentant de cette manière, mais ce risque semblait bien dérisoire compte tenu de la situation : -Guide Suprême ! L'ennemi avance !

Vous ouvrez les yeux sur une obscurité quasi totale. Pris d’un élancement, vous vous massez les tempes et vous étonnez de la texture de vos cheveux qui vous semble étonnamment douce. Vu votre hauteur une fois debout, vous réalisez avec affolement que vous êtes dans le corps d’un enfant. Vous savez que ce n’est pas normal, mais impossible de vous rappeler votre âge. Comment vous appelez-vous d’ailleurs ? D’où venez-vous ? Comment êtes-vous arrivé ici ? Vous constatez avec horreur que rien ne vous revient, si ce n’est la certitude d’avoir subi une métamorphose. Vous vous inspectez pour garder contenance et découvrez une poignée de cailloux dans votre poche de droite et une poignée de morceaux de pain dans votre poche de gauche. Vous frissonnez. Peut-être de froid, peut-être d’effroi. Une lueur vacillante jure dans les ténèbres environnantes. Vous avancez à tâtons, non sans manquer de trébucher sur une racine noueuse, jusqu’à atteindre le perron d’une petite maison. Sous une lumière couleur miel vous constatez que la poignée de porte est en pâte d’amande, la porte elle-même est une tablette de chocolat de deux fois votre taille, l’encadrement est fait de sucre d’orge, et les murs de pain d’épice. Vous avez la sensation que votre cœur bondit jusque dans votre gorge quand le hurlement d’un loup résonne dans les bois.

Elle était avachie dans un fauteuil, ses jambes pendaient sur l'accoudoir, ses doigts pianotaient sa tablette si vite que même moi j'avais du mal à les suivre. Sa jeunesse m'interpella, mon contractant paraissait plus vieux à ses côtés. Cependant, à y regarder de plus près, son regard, lui, était bien plus âgé que son visage.   "Alice," appela le vieux.   "Hum," répondit-elle sans daigner lever les yeux de son écran.   "Il a un truc à te demander," dit-il en me désignant du pouce.  Mais qu'elle lâche, c'est comme si cette jeune femme lui faisait 'peur'.   Elle leva des yeux vairons vers moi, l'un était bleu, l'autre vert, non, jaune. Je reculai d'un pas malgré moi. Elle sourit et me reluqua de la tête au pied, je sentis mes joues s'échauffer.   "Je t'écoute, démon." La manière de prononcer le mot "démon" me fit tressaillir.   "J'aimerais, euh, nous aimerions ton avis sur une affaire…" commençai-je.   "Tu n'as pas d'aversion envers les chats?"   Elle me prit de court. Mais c'est quoi cette question? Le vieux m'a fait la même réflexion ce matin."   "Euh… non, j'aime bien les chats… mais je…"   "Hum, dommage, de toute façon j'ai pas le temps pour vos 'trucs', sérieux le vieux," dit-elle en se redressant et en balayant son regard entre le mien et celui de mon contractant, "mon enquête est déjà assez galère!"   "Alice," tempéra le vieux, "allions nos forces, je te donne un coup de main sur ton affaire et en retour, tu apportes un œil neuf à la nôtre."   "Et qu'est-ce qui te fait croire que j'ai besoin de ton aide pour mon affaire?"   "Fais-le sortir," fut la seule phrase que le vieux prononça.   Le regard d'Alice vacilla. Elle se ressaisit rapidement. Je la vis se couper le doigt avec sa bague. "Mais qui porte une bague aussi tranchante à son majeur?" Puis elle traça un pentagramme sur le sol. Des mots intelligibles sortirent de sa bouche sous mes yeux ébahis. Je jetai un regard vers mon vieux, lui regardait la scène d'un air distant. C'était qui cette fille?   Un chat sembla s'extirper de son dos. Oh! C'est donc ça, l’histoire autour des chats ! Je vis les traces de ses griffes à travers le tissu de son T-shirt vert pâle. Et merde, ce truc était un démon, un vieux démon. Je reculai d'un second pas quand le chat posa sur moi ses yeux vairons, l'un bleu, l'autre jaune.   Le démon chat avança vers moi. Je ne bougeais plus, totalement immobilisé par la peur qui remontait dans mes veines. Il s'arrêta à mes pieds, fit le tour d'une de mes jambes en laissant sa queue s'enrouler à mon contact. Puis, soudainement, il miaula et la tension qui régnait dans la pièce retomba. Il MIAULA! Comme un putain de petit chaton mignon! Mais c'était quoi ce délire?   "Alors là c'est du jamais vu," dit Alice en rigolant. En rigolant!   Ils étaient tous tarés ma parole. Elle s'approcha de moi et me tendit une main.   "Je m'appelle Alice, et voici mon démon, le chat du Cheshire, Ches' pour les intimes. Et toi, tu fais à présent partie de ce cercle très fermé des 'intimes'."   "Euh, merci? Je suppose," dis-je en lui serrant la main, elle était agréablement douce, sa main.   "Ça va mieux?" demanda le vieux à Alice.   "Oui."   "Et donc pour notre partenari…"   "J'ai dit oui."   Sur ce, elle se dirigea vers la sortie, comme si nous n'étions pas là, à la regarder s'éloigner, complètement médusés par la situation, son démon toujours à mes pieds.   Au moment de passer le pas de la porte, elle se tourna vers le chat.   "Allez, viens, ne te fais pas prier."   "J'aurais du sang en retour?" demanda une voix grésillante.   Je baissai les yeux vers la créature à mes pieds qui venait de parler. DE PARLER!   "Quelques millilitres si tu es sage," répondit Alice comme si elle parlait à un enfant capricieux.   "Tu es dure en affaires."   "J'ai eu le meilleur des professeurs. Dépêche-toi, Harry nous attend pour les autopsies."   J'attendis qu'ils sortent avant de faire volte-face vers le vieux. Ne jamais tourner le dos à un démon plus âgé, jamais. J'ouvris la bouche mais ce fut lui qui parla le premier.   "Ça s'est mieux passé que prévu!" dit-il tout sourire.

 Le soleil danse sa continuelle ronde,Un mouvement perpétuel de fronde,Ne s’arrantant jamais, même quand il disparaît,Dont la simplicité assure la longévitéIllustrant les lois de la gravité.

Vos poignets endoloris se raidissent au contact des menottes lorsque vous tentez de pivoter pour mieux voir ce chariot métallique sur votre gauche.Ploc.Ploc.Vous forcez vos yeux à percer l’éclat du néon, malgré la brûlure lancinante qui vous aveugle.Vous scrutez le chariot : des instruments obscurs y sont entassés, leur métal humide reflétant la lumière blafarde.D’ici, vous ne distinguez rien de très concret.Ploc.Ploc.La sueur perle sur vos tempes alors que vous vous contorsionnez, déterminé à trouver un moyen de briser vos chaînes.Votre gorge sèche vous rappelle votre soif, mais vous serrez les dents et tendez vos bras pour essayer d’atteindre l’un de ces outils au hasard, faute de mieux.