The Root Book

Vous commencez à trouver la marche longue. — On est d’accord qu’on cherche à atteindre les cuisines ? Vous en venez même à trouver que ce chemin est inutilement alambiqué et que vous auriez rejoint votre destination plus rapidement sans user de ce passage secret. — Pour aller chercher votre collègue. Le silence de la femme de chambre pique votre méfiance aussi vous vous impatientez. — Mathilda ! D’abord la jeune femme se fige et plante son regard dans le vôtre. Vous ne sauriez en définir la nature mais ses prunelles sont gorgées d’une émotion vibrante, comme si elle était au bord des larmes. Vous culpabilisez aussitôt. — Excusez-moi Mathilda, c’est juste qu’avec ce qui se passe… Elle se contente de hocher la tête dans un sourire apaisant. — Oui monsieur, bien sûr monsieur. C’est compréhensif. Monsieur. Elle pose une paume chaleureuse sur votre bras, à défaut d’atteindre votre épaule. Vous êtes à la fois touché par ce geste de compassion et étonnée de la familiarité de l’employée de maison jusque-là si discrète. Tout à vos pensées, vous ne prêtez pas attention à son autre main qui éteint la lampe torche qui éclairait le dédale. Vous entendez à nouveau des pas précipités. Des pas qui s’éloignent.

Je suis enfermé chez moi depuis hier soir et je n'arrive pas à me sortir de la tête ce qui s'est passé en rentrant du réveillon du Nouvel An. J'ai vu quelque chose me suivre sur la route, mais j'ai d'abord cru que c'était juste mon imagination qui me jouait des tours. Mais maintenant, je sais que ce n'était pas un rêve. Le froid mordant qui s'installe dans ma maison me donne l'impression d'être enfermé dans un congélateur. Même à travers les murs, je sens sa présence glaciale qui me ronge peu à peu. Je n'ai pas dormi de la nuit, j'étais trop occupé à essayer de comprendre ce qui se passait. Aujourd'hui, j'ai jeté un coup d'œil par la fenêtre et je les ai vus en train de m'attendre, vêtus de leurs robes blanches. Ils font semblant d'être immobiles pour m'abuser, mais derrière leurs carottes qui leur tiennent lieu de nez, je perçois la haine qu'ils me vouent.

Ç'en est assez. Non seulement, on se paye votre tête parce que vous ne connaissez pas les règles d'un jeu, mais en plus on vous rit au nez, et pour couronner le tout, on vous insulte. La rage monte, et vous ne parvenez pas à vous contenir, empoignant Solid par le col avant de hausser le ton. - Hé ! Tu vas te calmer un peu ? Me traiter de cul de chouette ! Toi, t'as une face d'asticot qui se serait fait piétiner par une horde de sangliers, mais est-ce que je te le fais remarquer ? C'est en voyant son sourire s'effacer et un regard menaçant vous pénétrer que vous réalisez à quel point vous avez perdu votre sang-froid. Alors que vous vous apprêtez à calmer la situation, vous distinguez sa main se diriger discrètement vers son flanc, mais vous le devancez, extirpant la dague de Solid de son étui avant qu'il ne le fasse lui-même. - Tu comptais faire quoi ? lui assénez-vous tout en maintenant votre prise sur son cou d'une main. Me tuer, peut-être ? - Non, c'est pas ce que tu crois ! glapit-il d'une voix suraigue.  Vous relâchez un peu la pression, puis finissez par le libérer, mais conservez la dague à la main. Pris d'un élan d'assurance, vous décidez de l'intimider. - La dague. Elle est à moi, maintenant. Considère ça comme une compensation pour t'être foutu de moi. Il vous regarde d'un oeil mauvais un moment, mais décide de garder le silence, puis il finit par regagner la taverne. Vous vous détendez enfin, fier de la posture que vous avez su tenir face à Solid. Puis vous vous rapplez de ce que vous étiez venu faire. Prosper ! Mais vous n'êtes pas certain que retourner dans l'auberge après votre altercation soit une brillante idée.

Il me semble que le soir arrive de plus en plus vite depuis que monsieur sourire me rend visite. Et ce jour ne s’oppose pas à la règle qui s’est mise insidieusement en place. Allongé dans mon lit, j’observe le plafond en réfléchissant. Ma sœur jumelle… Peut-on vivre aussi longtemps sans connaître ce secret qui à vu sa vie commencer ? Apparemment… Dans la pénombre de ma chambre, j’entraperçoit son sourire gigantesque avant même son corps. - On le peut ! déclare-t-il de sa voix grave comme une réponse à ma question intérieure. - Est-ce que tu lis dans mes pensées ? Lui demandé-je sans oser le regarder. - Je te propose de faire revenir ton père, trouves-tu si incongru que je puisse lire en toi comme dans un livre ouvert ? Un frisson me parcourt. Non, sûrement que non. De quoi d’autre était-il encore capable ? - As-tu récupéré un morceau de chacun des enfants de ton père ? demande-t-il avec un soupçon d’avidité qui m’éffraie. - Laisse tomber, lui soufflé-je, je suis le seul enfant vivant… - Ah oui ? Monsieur sourire laisse planer un silence. Son sourire s’élargit encore plus, si cela est seulement possible ! - Tu sais quelque chose. Ce n'est pas une question. Je sais au plus profond de moi que monsieur sourire est au courant de cette histoire. Je n’en suis d’ailleurs pas du tout étonné. Cette entité a un regard sur le monde aussi gigantesque que son sourire. Son sourire… Les mots de ma mère me reviennent en mémoire. “Elle avait un sourire si radieux.” Une pointe d’angoisse monte en moi - Oui… susurre l’ombre dans la nuit. Un sourire si radieux, comme le tien d’ailleurs ! Je me redresse, le cœur battant dans ma poitrine. Mais monsieur sourire à disparut. La nuit à retrouvé son état normal, comme lorsque l’on sort d’un songe.  Mais mon rêve à moi n’est pas terminé. Sa voix résonne encore dans ma tête sans que je ne puisse le voir. Un nom. “Richard” Une discussion s’impose, même si j’ignore complètement comment l’aborder…

Oh bordel ! Ce fut à peu prêt tout ce que Lucien réussit à penser lorsque qu'elle se jeta à son cou, lui parla (de quoi?) et pendant l'étreinte. En boucle, de manière insistante. Même après que la superbe petite blonde ait rompu le contact des lèvres et du charme.   Oh bordel !   Il se demandait comment il en était arrivé là. Non pas où il était, ni qui étaient ces... personnes, personnages devant lui. La petite blonde avait aspiré ces questionnements là. Mais il se demandait comment on pouvait physiquement en arriver là. Lascif, détendu, bien. Heureux ? Alors qu'il se trouvait dans un endroit et avec des personnes si chelou.   C'était Momo qui lui avait fait prendre un de ces nouveaux trucs chimiques sans qu'il ne s'en aperçoive ? Ça ne pouvait être que ça. En tout cas, ça marchait du tonnerre ! Jamais Lucien n'avait essayé de truc qui transportait aussi loin. Ça vous faisait rentrer dans votre cerveau, d'une manière terrible ! Cette petite blonde ! Mazette, il l'aurait rêvé que ça n'aurait pas pu être meilleur. Alice, qu'elle s'appelait, à priori. Comme dans le livre. Normal, si la drogue lui faisait vivre ses pensées...   Oh bordel !   En tout cas, il était tombé amoureux instantanément. Pas de chichi, franche et directe à souhait. Son fin visage enfantin doré reflétant un esprit vif et malin, sa longue et belle chevelure blonde bouffante élégamment travaillée, sa petite voie fluette et sensuelle, ses formes légèrement marquées tout juste comme il les aimait...   Elle faisait pâle figure, à côté, l'autre gonzesse. La Brune. La Marcheuse d'il ne savait plus trop quoi. Il n'avait même pas capté son prénom. L'est là ? Un truc du genre. Pas moche. Ni jolie. Ni petite, ni grande. Ni grosse, ni maigrichonne. Un visage neutre qui ne faisait rien ressortir à part un teint un peu pâlot. Moyenne. Insipide. Rien de remarquable. En plus, Lucien était sûr qu'elle était timide et coincée...   Ce qui le surprit quand elle haussa la voix et que les éléments autour d'eux s’excitèrent comme une unique vague venant s'écraser sur un rocher. La rafale sur son visage reconnecta Lucien aux éléments alentours, aux deux nanas face à face, et à l'autre vioque avec son drôle de chapeau qui levait une tasse fissurée derrière la tête de la Brune.   -Eh, toi, l'vieux schnock, qu'est-ce tu fous ?   Le vieux bonhomme interrompit son mouvement, légèrement surpris. Il regarda Lucien avec un sourire mauvais aux lèvres, et reprit son geste. La libido de Lucien prit les commandes. Ok, elle est commune, mais ça reste une fille, quoi.   Le temps se mit à s'écouler au ralenti. Il vit les deux nanas qui se faisaient face, comme empêtrées dans un duel verbal. Le drôle de bonhomme lapin blanc dont une patte battait rapidement la chamade sur le sol, tandis qu'une de ses mains enfoncée sous sa veste cherchait à faire ressortir un objet. La face démente, au sourire mauvais, du vieux fou échevelé au chapeau incongru, qui abattait sa tasse sur la nuque de la Brune.   Lucien bondit en avant, bouscula la Brune qui émit un cri de surprise, attrapa la tasse avant qu'elle n'atteigne son but et s'affala sur le corps du vieux qui s'effondra sous son poids. Le fou gémit de surprise en touchant le sol, son chapeau roulant et laissant apparaître un crâne dégarni entouré d'une couronne touffue. Mais il réussit à donner un coup de récipient sur la tête du jeune homme. La tasse explosa en mille morceaux, tandis qu'un filet de sang commença à s'écouler de la plaie apparue au droit du choc. Lucien, un peu hébété, reprit rapidement ses esprits et asséna trois coup de poing dans la tête qui lui faisait face :   -Mais... Il va... Se calmer... le Vieux Schnock, bordel ?   Son assaillant semblait maintenant inerte au sol, le visage tuméfié. Lucien se releva doucement, époussetant sa veste humide et couverte d'herbes. Les trois autres protagonistes le regardaient en silence, comme muets d'inquiétude.   -Il allait t’assommer, la Brune, j'ai fait qu't'défendre !   Les lèvres de cette dernières bougeaient, comme si elle voulait émettre des sons, mais sans y parvenir. Le lapin blanc parvint finalement à sortir, d'une patte tremblante, l'objet de sa veste. Une énorme montre à gousset. La Blonde, Alice, s'approchait doucement. Elle posa délicatement et prudemment la paume de sa main sur la poitrine de Lucien. Sa voix se voulait douce et calme, mais laissait tout de même transparaître un léger vibrato, signe d'une tension sous-jacente :   -Oh, Lucien, pourquoi toute cette violence. Le... Le Chapelier est un ami, et...   -Trop tard, trop tard, on est en retard ! On est en retard !   Tous les visages se tournèrent vers la lapin blanc qui ôtait ses lunettes et rangeait son énorme montre sous sa veste d'un geste excité. La Brune et Lucien demandèrent, de concert : -C'est quoi c'bordel ? -Que se passe-t-il ?   Tandis que la lapin blanc prenait ses cliques et ses claques, le Chapelier commençait à être pris de tremblements, à grogner et de la bave commençait à couler de sa bouche ouverte. Alice leur fit face, peu rassurante :   -Il ne faut surtout pas que vous restiez ici ! Vite, il faut vous enfuir par là !   Elle indiquait une direction, en contrebas de la petite butte sur laquelle ils se trouvaient. Le lapin blanc dévalait déjà la pente dans une autre direction.   -Ne tardez pas, vite !   La Brune semblait quelque peu désorientée. Lucien la poussa en avant, et attrapa Alice par la taille :   -Pas question qu'on te laisse là, poupée, tu viens avec nous.   Alice gémit de plaisir tandis qu'il la calait sur sa hanche, enlaçant ses bras autour du cou du jeune homme. Puis Lucien se lança et dévala la pente à grande enjambées. Il dépassa très rapidement la Brune qui se traînait, la poussant au passage avec son bras libre pour la faire avancer plus vite. Alice ne semblait rien peser, aussi légère qu'une plume. Elle rigolait à chaque enjambée, et vint caler sa figure dans le cou de Lucien pour y glisser de petits bisous. Les grognements dans leur dos s’intensifièrent. Lucien se retourna pour voir, mais la pénombre cachait déjà l'endroit d'où ils étaient partis. Il remarque par contre que la Brune n'arrivait pas à suivre. Il attendit quelques secondes qu'elle les rejoigne, l'attrapa violemment de sa main libre pour l’entraîner. Déconcentré par Alice qui lui glissait des choses grivoises à l'oreille, il ne sentait pas son bras et celui de la Brune qui s'allongeait tandis qu'elle n'arrivait pas à suivre le rythme qu'il imposait. Le contact se rompit :   -Aïe, tu me fais mal, tu tires trop fort !   -Arrête ton char, c'est toi qui courre pas assez vite, feign...   Un hurlement sauvage retentit au loin derrière eux.   -Qu'est-ce que...   Alice les supplia :   -Vite, vite, ne vous arrêtez pas ! Lucien, il faut que tu portes la Marcheuse !   -Quoi ?   Devant le regard sévère d'Alice, Lucien ne discuta pas plus. Il s'accroupit :   -Vas-y, la Brune, monte sur mes épaules, fissa !   -Je ne m'appelle pas...   Alice la coupa :   -Marcheuse, nous n'avons pas le temps de nous chamailler. Vite !   La Brune pouffa, s'exécuta et vint caler ses cuisses autour de la tête de Lucien. Celui-ci se remit debout en soufflant, et reprit sa course à un rythme moins soutenu, asseyant de rester le plus stable possible. La pénombre semblait s'accentuer plus ils avançaient et descendaient. Même s'il était suffisamment costaud pour porter la Brune, Lucien regrettait le poids nul d'Alice. Ainsi que ces bisous et mièvreries. Quelque chose de confus et d'horrible semblait se passer en haut de la colline qu'ils venaient de quitter. Alice, semblant comme voler à la surface du sol, courrait aux côté de l'équipage :   -Vite, vite, vite, fidèle écuyer, vous y êtes presque !   -On... pfffuuuh... y... pfffuuuh... est... pfffuuuh... presque... pfffuuuh. J'en... pfffuuuh... ai... pfffuuuh... pas fini... pfffuuuh... avec toi... pfffuuuh, poupée... pfffuuuh.   -Ihihihih !   Comme un fantôme se déplaçant hors de tout référentiel, Alice vint se planter devant Lucien tout en reculant à la même vitesse que lui, et se jeta à son visage pour l'embrasser. La Brune serra ses cuisses autour du cou du jeune homme :   -Attention !   Alice tomba à la renverse, sur les fesses, en poussant un petit cri de surprise. Lucien se prit les jambes dans une masse vivante qui feula et miaula sauvagement au contact. Avec la vitesse et la pente, il bascula en avant, sentant les cuisses de la Brune rapper sa tête et sa cavalière passer par dessus bord. Il roula au-dessus d'Alice pour ne pas la percuter et alla s'écraser en geignant dans l'herbe humide et spongieuse qui amortit sa chute. Il s'attendait à entendre la Brune crier, mais aucun son ne vint. Se mettant à quatre patte, il vit un large sourire s'évanouir dans la pénombre. La chevelure flamboyante d'Alice était bien là, mais la Brune semblait s'être volatilisée. Il se remit debout maladroitement, et aida Alice à se relever.   -Elle est où, l'aut' ?   Alice le regardait en secouant la tête, d'un air effrayé.   -Je n'en sais rien, je n'en sais rien. Tout est perdu ! Tout est perdu !   Des larmes se mirent à couler sur son beau visage.   -Mais non, rien est perdu, j'suis là, voyons !   -Mais... tu ne comprends pas ! Tout est perdu !   Elle se jeta dans ses bras en sanglotant, appuyant son visage larmoyant sur son torse.   -Mais non, j'te dis, tout va bien s'passer. Lulu est là, et il va s'occuper de tout.   Il caressa doucement ses cheveux, et laissa lentement descendre sa main dans le dos de la jeune fille.   -Oh, Lucien... Sans la Marcheuse...   -Tutut. Tout va bien.   Sa main descendit lentement un peu plus bas. A sentir les cheveux d'Alice dans son nez, et son corps sanglotant dans ses bras, un début de tension apparut à l'entrejambe de Lucien. Un sourire s'inscrit sur ses lèvres.   Un énorme rire sardonique retentit du haut enténébré de la colline. Alice se dégagea en reniflant, et regarda dans la direction du son en s'ébrouant.   Et dans un « pop » silencieux, comme surgit de nulle part, la Brune apparut devant eux en trébuchant et tombant à quatre pattes. Elle se releva maladroitement et les regarda, ahuri, pendant quelques secondes. Lucien lui trouva une figure encore plus pâle qu'au début, et un air totalement absent, vide. Puis elle se précipita trouver refuge dans les bras du jeune homme. Qui regretta la grosseur impromptue entre ses jambes. La Brune ne sanglotait ou pleurait pas. Elle tremblait simplement. Comme si... Comme si... Il n'en savait rien. Et tandis que Lucien serrait lentement ses bras autour d'elle, une voix féminine, terrible et gutturale, se fit entendre depuis leur point de départ :   -QU'ON LEUR COUPE LA TETE !