The Root Book

C’est ça, vous devez être en train d’halluciner. Pourtant… Pourtant vous sentez qu’une information cruciale va vous revenir. Ça va revenir… À force de côtoyer ce visage familier. « Allez, il faut se dépêcher ! » Parle-t-elle toujours des courges… ? À mesure que vous vous interrogez, les couleurs autour de vous saturent, puis se noircissent. Enfin, malgré tout vos efforts pour ne pas perdre le contact avec la réalité, vous ouvrez les yeux. Vous n’êtes plus dans le jardin où vous vous étiez assoupi, mais bien dans une cuisine. Elle aurait pu être similaire à celle que vous aviez visité dans vos songes s’il n’y avait pas ces barreaux verticaux en sucre d’orge pour obstruer votre champ de vision. Ces mêmes barreaux vous encerclent. Vous êtes piégé. Avec horreur, vous prenez conscience que vous avez effectivement abusé des fleurs et que quelqu’un, sans doute un ou des occupants de la maison en pain d’épice, a profité de votre état second pour vous emmener ici. Vous vous dites que vous pourriez lécher les barreaux de votre prison, mais le toit, lui, semble être en bois massif et pourrait vous tomber sur la tête si vous fragilisez la structure de la cage. Autrement dit, vous ne pourrez pas vous en sortir indemne par vos propres moyens. Vous n’avez pas le temps de paniquer qu’un léger clapotement vous fait sursauter, les petits pieds nus d’une fillette malingre. Une boîte d’allumettes dépasse d’une poche trouée de sa robe élimée, mais c’est bien un bouquet de fleurs sucrées, celles du jardin d’où vous veniez, qu’elle sert dans ses bras. — Oh là là là… fait-elle en secouant ses boucles blondes. Tu ne devais pas te réveiller, elle va me punir…  

Je n’arrive pas à y croire ! Ce n’est pas simplement un prédateur, elle possède une conscience. Sans pouvoir me l’expliquer, en une seule phrase, j’ai entraperçu la profondeur de sa sagesse, tel un puits sans fond… Au moins la conversation est possible, et elle a clairement indiqué que le respect pourrait l’influencer, je dois jouer sur cette corde. Alors que je suis perdu dans mes pensées, elle se remet en mouvement dans ma direction, probablement décidée à faire de moi son deuxième repas de la journée. — S’il vous plait ! Non ! À ma grande surprise, les longues pattes chitineuses se stoppent dans leur danse glaciale. Mon cœur bat la chamade alors que j’observe ses huit yeux qui me scrutent. Sa carapace noire et brillante reflète la faible lumière de la pièce, lui donnant un aspect encore plus sinistre. — On peut discuter ? proposé-je. Je suis ridicule… Je dois trouver quelque chose de plus convaincant si je veux survivre… Sa voix millénaire résonne une nouvelle fois : — En effet, contrairement à ce que tu pensais, contrairement à ce que pensent la plupart des humains, nous pouvons discuter. Bien que je préfère le terme « communiquer ». Sa voix est profonde, empreinte d’un calme surprenant, ce qui contraste avec son apparence poisseuse. C’est étrange de réaliser que ce monstre, qui a massacré Ronan, puisse être aussi réfléchi. — Étiez-vous… humain ? demandè-je sans trop savoir pourquoi. — Si je l’étais, ou si je ne le suis plus, pourrais-tu me dire pourquoi je voudrais me confier à toi ? Elle me contourne en cliquetant. Certains de ses yeux continuent de m’observer. — Je ne sais pas… Peut-être que je peux vous aider, proposè-je. — Oui, en effet, tu le peux… (En entendant ces mots, je sens une lueur d’espoir gonfler ma poitrine. Première vraie bouffée d’oxygène depuis que nous l’avons trouvé !) Pour tout t’avouer, humain, j’y comptais avec une certaine avidité. Comment ? Je ne pose pas la question, je comprends en voyant le filet translucide qui s’écoule depuis sa bouche. Elle bondit dans ma direction. Et en un instant, ses deux énormes mandibules pénètrent dans mon corps avec une facilité déconcertante. Ma chair se déchire sous leur avancée. Je sens mes muscles se rompre comme des élastiques et mes os devenir poussière dans mon corps. La douleur est si intense que je ne peux plus crier. Mais par chance, le poison agit vite, il n’y a déjà plus que les ténèbres. J’arrive, Ronan…

Et pourtant, je ne peux pas nier que je suis moi-même attiré par l’appât du gain. — Je n’y arriverai pas par mes propres moyens… — Qu’est-ce à dire ? Que si les plus aptes à se battre, bien qu’il s’agisse de paysans, n’ont pas obtenu de résultats concluants, quand ils n’ont pas perdu la vie, ce n’était certainement pas moi et Pierrot qui ferions mouche. Alphonse tord ses doigts boudinés avec nervosité, craignant sans doute que je lui demande de mobiliser une nouvelle formation à envoyer au casse-pipe. Il sursaute alors qu’une plainte sonore s’échappe de la gorge de Pierrot qui pointait l’aquarium du doigt avec un mélange d’hébètement et de consternation alors que ses locataires se dispersent après l’ingestion de leur repas de fortune. — Que j’aurais besoin de volontaires pour garder ce grand dadais dans un premier temps. — Vous n’allez pas l’emmener avec vous ? — Non. — Mais… ? Veuillez m’excuser, mais je ne vous suis pas. — Vous avez bien vu que partir tête baissée dans le tas ne sert à rien. En revanche si, comme vous le prétendez, leurs effectifs diminuent, nous pouvons espérer qu’ils n’auraient rien contre… des bras supplémentaires. Le cerveau définitivement en surchauffe, le bourgmestre me toise bien cinq secondes entières avant qu’un éclat d’intelligence ravive son regard vide. — Un agent double ? — Si l’on veut… — Mais ne serait-ce pas plus efficace, alors, de se servir de… de… Avec un tremblement qui pourrait autant résulter de sa nervosité que de son hésitation, il désigne brièvement Pierrot d’un doigt luisant de sueur. — … Votre compagnon ? Dans une démarche dandinante, le petit homme ventru clopine vers un placard dans lequel il s’affaire une bonne minute avant d’en sortir une caisse, laquelle est pleine de vieux câbles et de petits microphones. Je dois bien admettre que c’est un exploit d’avoir si bien conservé du matériel qui aurait déjà pu passer pour un tas d’antiquités avant même la grande catastrophe. — Après tout, ils sont aussi en recherches d’ogres pour leur exploitation non ? insiste-t-il. Si… s’ils emmène le vôtre et que… — C’est non. Même en partant du principe que ces babioles fonctionnent encore, et que Pierrot en soit discrètement équipé, je n’ai aucune envie de le laisser entre des mains inconnues sans savoir de quoi il en retourne en amont. — Et si vous vous présentez à eux avec lui… ? — Ce sera définitivement louche. Peu d’individus peuvent se vanter d’avoir apprivoisé un ogre sans le contraindre. — Mais… ? — Si vous vous présentez à quelqu’un en lui exposant très exactement tout ce dont il a besoin, cette personne aura toutes les raisons de penser que vous attendez quelque chose en retour. Je pense que vous savez qu’en ce bas monde où la charité est morte est enterrée, il y a deux types de personnes prêtes à aborder un inconnu avec la prétention de pouvoir lui offrir quelque chose : les opportunistes et les désespérés. Je vous laisse deviner lequel de ces deux profils favoriserait mon intégration.

La perle d'Hématite est un artéfacte discret qui a vécu de nombreuses aventures. On lui lie des pouvoirs fabuleux même si personne ne s'accorde sur le type de magie. Pourtant, partout où elle passe, les gens trépassent.  Raccontez une des aventures de cette perle magique selon le point de vue de son détenteur ou de la perle. Quelques petites informations. C'est une perle ronde de 3cm de diamètre, d'une couleur gris métallique. Durant son existence, elle a été souvent montée sur des bijoux et objets en tout genre. Elle est passée dans toutes les mains, des mendiants aux empereurs, des humains aux créatures magiques. Dans ses siècles d'existance, elle a été parfois admirée, parfois haïe, bien souvent oubliée. 

Vous hésitez un instant, jetant un coup d'œil à la musaraigne et aux clients méfiants avant de vous décider. Vous emboîtez le pas à la musaraigne et la suivez jusqu'à sa table, où vous prenez place en face d'elle. "Alors, quelle est cette offre dont vous parliez?", demandez-vous en croisant les bras sur la table. La musaraigne sourit de nouveau, révélant ses dents pointues. "J'ai besoin d'un héros pour une mission très importante. J'ai entendu parler de votre réputation et je pense que vous êtes le seul capable de m'aider. Si vous acceptez, je vous paierai une somme très généreuse qui vous permettra de vous sortir de la pauvreté et de retrouver votre place parmi les grands héros de Titania." Vous froncez les sourcils, méfiant. "De quoi s'agit-il? Et pourquoi moi?" La musaraigne se penche en avant, son regard brûlant de détermination. "Il s'agit de sauver le royaume de Titania d'un grand danger. Un puissant sorcier a lancé un sort qui menace de détruire tout le continent. J'ai besoin de quelqu'un de courageux et de déterminé pour affronter ce sorcier et mettre fin à sa menace. Et j'ai entendu dire que vous étiez l'un des meilleurs héros de votre génération. C'est pour cela que je vous ai choisi, Belette Affable."