The Root Book

Sylvie était en route, direction la nationale 50. À bord de sa voiture siégeait son petit ami Maxence. Tous deux devaient rendre visite à de la famille éloignée.La voiture arpentait le Nevada. En pleine zone désertique, il était rare d'apercevoir d'autres personnes. Le lieu était ensoleillé et il y faisait une chaleur suffocante.Alors en pleine discussion portant sur le voyage, un frisson parcourue Sylvie, c'était très étrange.C'était comme si quelqu'un d'autre la suivait, prise par la panique, Sylvie décida de s'arrêter sur le côté de la route.Elle s'arrêta au pied d'un arbre, étrangement très vert, tout seul et au milieu d'un désert. Son écorce était rougeâtre, il devait s'agir d'un saule pleureur.Sylvie, de plus en plus paniquée, ressentait toujours une sensation étrange, comme si... elle était suivie.   - Il y a quelqu'un ici, je le sens, s'exclama Sylvie.    - Ne sois pas ridicule, c'est complétement impossible, on est en plein désert, c'est vide ici, répondit Maxence perplexe.   — J'en suis certaine, dit elle d'une voix tremblantes, ne restons pas longtemps ici, rien ne va ! Comment un saule pleureur, qui nécessite une quantité astronomique d'eau peut être ici, en plein désert ??   - Tu as raison, tu n'es pas encore complétement folle, reprenons la route tant qu'il en est encore temps.   La voiture redémarra, on entendait seulement le bruit du moteur, l'atmosphère était très lourde.Vingt minutes se sont écoulées, à bord, Maxence avait l'air stressé, quelque chose le préoccupait.Sylvie était occupée à lutter contre le sommeil tout en conduisant.   En bâillant, elle dit — tu vas bien Maxence ?   - Oui oui, j'ai seulement un peu de stresse, tout va bien pour toi ma chérie ?   - Un peu de fatigue, mais...   Elle n'a pas eu le temps de finir que Maxence s'exclama — Regarde au fond, tu n'as pas l'air de voir quelque chose bouger ?Maxence fixait du regard un point noir visible depuis la voiture. Cette chose était loin devant.   - Et après, c'est moi que l'on traite de folle ! S'exclama Sylvie.    - Je te dis que je vois quelque chose bouger, dit Maxence d'une voix tremblante, ma chérie, par pitié, fais-moi confiance, au moins aujourd'hui.   — Tu te fais des images, de toute façon, que peut-on y faire ? C'est sûrement un promeneur.    - En plein désert, je n'y crois pas trop...   En se rapprochant, la voiture laissa distinguer un autre saule pleureur.   - C'est vraiment très étrange, comment un arbre comme celui-ci peut-il pousser en plein désert ?? Mon chéri, tu pourrais venir y jeter un œil s'il te plaît ?   - J'y vais à condition que tu viennes avec moi.   - Que... Que je vienne, balbutia Sylvie, si je le fais, c'est bien parce que je t'aime.   Sylvie rabattue la voiture sur le bord de la route, à côté de l'arbre.   - Tu ne trouves pas qu'il y a énormément de ressemblance avec l'arbre que l'on a vu tout à l'heure ? Demanda Maxence    - Je dirais même plus, ils sont complétement identiques, tu ne trouves pas ça bizarre ?   - Je ne me pose même plus la question, le trajet a été tellement étrange ! S'exclama Maxence.   - Tu m'avais promis de sortir voir l'arbre de plus près, aller, sort et je te rejoins.   Maxence sortait du véhicule et avança d'un pas timide vers l'arbre. Il se retourna et d'un pas de stupeur, il vit Sylvie redémarrer la voiture et partir à toute vitesse sur la nationale 50.   Maxence, ahuri, cria de toutes ses forces.   - P... Tu fais quoi Sylvie !!!!   C'était peine perdue, la voiture était déjà partie bien loin...   Maxence n'avait pas eu le temps de réagir qu'une ombre gigantesque apparue derrière lui...     Ne reste plus qu'une plume rose et un morceau d'écorce rouge.Bientôt 17 h, le silence pèse sur cette nationale 50.                                                 ***       L'horloge affiche 9h30 dans cet appartement de Paris. Gnokineau Creinier vient de se réveiller, planté devant une table en bois, il y dépose du pain et de la confiture.Gnokineau Creinier est un Français, grand et mince. Il est vêtu d'une chemise de nuit blanche et d'une paire de pantoufles. Il s'assied sur une chaise puis prit la radio. Il l'alluma et prit une tartine de pain.  " — Une personne a été portée disparu aux alentours de la National 50, dans le Nevada. Le jeune homme, âge de 26 ans, devait rendre visite à sa famille et roulait sur cette même route. Sa femme était présente avec lui avant qu'il ne sorte de la voiture pour examiner un arbre. Sa femme attendait dans la voiture, elle affirme avoir senti d'énormes frissons et avoir eu la sensation horrible qu'une autre personne était présente. Ayant pris peur, elle avoue avoir redémarré la voiture et abandonner son mari. Encore choquée, elle n'a rien dit de plus. Elle devrait rester en détention provisoire le temps d'un dernier interrogatoire. Il est 9h45, merci d'avoir choisi France info." Gnokineau soupira puis éteignit la radio, il se leva et débarrassa ses affaires. Il commença une journée habituelle, célèbre détective, il est toujours à la recherche de travail.

Au milieu de la nuit, Rozenn se réveilla, mal à l’aise. Elle ressentait un poids sur l’estomac, qu’elle attribua au repas un peu trop riche. Elle se maudit ne pas avoir résisté aux bananes flambées. Elle avala un comprimé de bicarbonate de sodium, se recoucha, mais ne parvint pas à trouver le sommeil : un concert d’aboiements se jouait autour de l’habitation, il ne cessa qu’à l’aube. Rozenn renonça à la fin de sa nuit, et se leva en prévoyant d’offrir à sa famille un bon petit-déjeuner, pour lequel elle comptait se mettre en quête d’une boulangerie et d’une épicerie. Elle eut l’agréable surprise de trouver sur le pas de la porte un panier garni avec tout le nécessaire pour se régaler au saut du lit. Elle y trouva un mot : « Pour bien démarrer votre première journée parmi nous. Bon appétit ! Micheline. »- Comme c’est gentil ! s’exclama Gwendal, réveillé, lisant au-dessus de l’épaule de sa femme. Nous sommes vraiment bien accueillis. J’ai hâte de connaître les autres voisins, surtout s’ils sont aussi agréables.Les époux étalèrent le contenu du panier sur la table : café bourbon pointu, miel aux baies roses, tangors, confiture de pitaya, une brioche au géranium et un pain complet. Ils mirent le café en route et commencèrent à savourer ces bonnes choses. Les enfants les rejoignirent, et s’enthousiasmèrent de la délicate intention de Micheline. Hormis Rozenn, tous avaient passé une excellente nuit, elle décida donc de ne pas évoquer la sienne pour ne pas gâcher leur plaisir.La matinée fut consacrée à leur approvisionnement alimentaire et à diverses emplettes de première nécessité. Ils n’échappèrent pas au passage par le supermarché, n’ayant pas encore repéré les commerces bios ou producteurs locaux. Ils rentrèrent chargés de denrées exotiques : brèdes, christophines, tamarins.., mais aussi de diverses viandes et poissons, dans le but de confectionner ces fameux rougails pimentés, plats emblématiques de la Réunion. Ils n’oublièrent pas les délicieux fruits de saison : ananas Victoria, bibasses, jujubes… Il fut décidé que Gwendal et Malo prépareraient le déjeuner, pendant que Rozenn et Katell se chargeraient de la restitution de la voiture de location. A la surprise des garçons, les filles revinrent à bicyclette.- Quelle bonne idée, reconnu Gwendal. Nous en louerons deux autres afin d’assurer l’autonomie pour nos activités et nos balades, une bonne alternative à l’usage des bus. En attendant, nous avons concocté un cari patte cochon. A table !Chacun s’installa, Malo servit de généreuses assiettes, auxquelles on fit honneur : leur contenu fut jugé succulent.Ils s’accordèrent pour consacrer leur après-midi à la visite du village. Après un crochet par la case de Micheline pour lui rendre son panier et la remercier, ils arpentèrent les rues et admirèrent de jolies demeures créoles anciennes. Ils bénéficièrent d’une visite guidée qui les éclaira sur le passé du bourg, lié essentiellement à la culture du café et à la douloureuse période de l’esclavage. Par contre, ils furent surpris par la présence d’un grand nombre de chiens errants présents dans les quartiers.- J’avais entendu parler de ce fléau présent sur les territoires et départements d’outre-mer, renseigna Katell. Les propriétaires stérilisent rarement leurs animaux domestiques, chiens, chats, et abandonnent des portées entières. De nombreuses nuisances s’ensuivent : morsures d’humains, avec risques de propagation de maladie ou d’infections, et moins grave mais nuisible : éventration des sacs poubelles dont le contenu souille les espaces publics, aboiements… J’ai un peu réfléchi sur ce thème, que   je souhaite creuser dans le cadre de notre démarche de protection de la nature. J’imagine déjà des actions envisageables dans le cadre d’une association.Ca me semble une excellente idée, répondit Rozenn, admirative. Je participerais volontiers à ce chantier suivant ton besoin et ton désir bien sûr.- You’re welcome mum !Les montres affichaient 18H, la nuit tombait. Le diner fut composé des restes du déjeuner, agrémenté d’une salade de palmiste. Après cette seconde journée bien remplie, ils décidèrent de se coucher tôt. En milieu de nuit, Rozenn ressenti le même malaise digestif que la nuit précédente, sans parvenir à y remédier cette fois. Elle patienta dans l’attente de l’aube et du réveil de Gwendal, auquel elle révéla son problème. Au cours de la matinée, il l’encouragea au repos pendant que qu’il s’adonnerait, avec les enfants, aux activités et tâches qu’ils avaient convenu de se répartir la veille.Katell cuisina un rougail saucisses pour le déjeuner. Rozenn hésitait : le plat était alléchant, mais elle craignait de nouveaux maux de ventre. Elle forgea l’hypothèse qu’elle avait simplement besoin de s’accoutumer à cette nouvelle nourriture très pimentée, et se servit une bonne portion. Une fois de plus, elle paya sa gourmandise la nuit suivante, particulièrement mauvaise de par la présence de nombreux et bruyants chiens autours de la case.

Vous regardez fixement le barman en fronçant les sourcils, d'un air mauvais. Une fois son attention revenue sur vous, vous lui assenez que vous avez demandé un expresso SANS sucre. Il babille en refermant et reprenant la boite à sucre, maugréant en redescendant de son escabeau pour ranger la boite sous le comptoir. Une grosse paluche s'abat sur votre épaule, vous faisant vous tourner. Vous faites face à un gros troll bourru qui vous toise de haut : "Ah, un expresso sans sucre, j'aimerais ben voir ça, tudieu! J'suis sûr qu'mônsieur s'la raconte, mais qu'ça va trouver une escuse pour éviter d'passer à l'acte!" De sourds ricanements montent du fond de la salle. Le troll vous regarde un sourire narquois aux lèvres, croisant ses gros bras sur son torse velu dans une posture de défi. Vous attrapez votre chope fumante, le regardez dans les yeux en humant la surface sombre, et prenez une gorgée. Le liquide chaud et fort remplit votre bouche, brule votre langue, chatouille votre palais. Vous faites tourner le breuvage dans votre bouche, sous le regard circonspect du troll. Vous avalez la gorgée, et produisez un claquement de langue sonore pour exprimer votre satisfaction. Le regard du troll est maintenant médusé. Vous reprenez une gorgée, et, la bouche pleine, regardez le troll avec un air de défi au visage.

Léo s'avança lentement vers les armes. Et tous les autres le regardait faire en silence, chaque pas faisant monter la tension dans l'air déjà électrique. James, le front perlant de sueur, l'interpella d'une voix tendue. — Qu'est-ce que tu fais, Léo ? — T'inquiète, je regarde juste si c'est des vraies, répondit Léo, sa main se refermant sur l'arme à feu. Océane, le cœur battant à tout rompre, demanda d'une voix tremblante si l'arme était réelle. Léo, examinant l'arme, confirma d'un hochement de tête. — Elle est si lourde. À ces mots, Orianne, les yeux écarquillés par la peur, s'élança vers la sortie, criant qu'elle ne pouvait pas rester. James, le pouls visible sur son cou tendu, ne détourna même pas la tête, le regard sur Léo, absorbé par l'arme. Puis, James s'avança à son tour. — Si tu gardes l'arme, je peux en prendre une moi aussi, non ? lança James, sa voix trahissant une pointe de défi. — Non, c'est hors de question, rétorqua Léo, son regard dur se posant sur James. — Ah bon ? Et pourquoi ça ? — On ne doit pas séparer les armes. — Et du coup, ça serait toi qui gardes toutes les armes ? Hors de question ! — Calmez-vous les gars, tenta Océane en voyant les poings de ses deux amis se serrer. — C'est plus sûr comme ça, rétorqua Léo dans un souffle glacial. — Et si j'en attrape une, tu vas faire quoi ? défia James, un éclat provocateur dans le regard. Océane, tentant de calmer la situation, vit la tension monter d'un cran lorsque Léo, sans un mot, pointa l'arme sur James. Le silence oppressant s'intensifia, chaque mouvement pesant lourd dans l'atmosphère chargée. Ils remarquèrent alors Emma, pâle comme un linge, une feuille à la main. — Emma, ça va ? demanda Orianne, s'approchant d'elle. — Il y a tellement de règles, murmura Emma, une lueur de panique dans les yeux. Certaines sont vraiment effrayantes. — Comme quoi ? insista Océane, le cœur battant la chamade. — Le premier à tuer... aura un gros avantage, conclut-elle, la voix tremblante.

Une senteur me parvenait jusqu’aux narines, me chatouillant l’odorat avec des effluves très fortes. Je pouvais bien dire que ce n’était pas là, le doux arôme d’un fruit sucré. Non, celle-ci ne faisait pas du tout plaisir quand on sait à quoi cela faisait référence. Ce parfum était reconnaissable entre mille, même en ayant les yeux fermés. C’était… L’odeur du sang.  Ce n’était pas celle qu’on avait l’habitude de côtoyer à chaque fin du mois, nous les filles. Absolument pas. La nôtre possédait une note plus douce que celle que je respirais dans cette salle. Les émanations étaient plus tenaces, plus crues, plus désagréables. Elles se mêlaient à la chair humaine fraîche, meurtrie par la cruauté d'un être sans état d'âmes. Il y avait aussi comme une odeur de soufre ou de chair brûlée dans l’air. En prenant conscience de cette puanteur qui empestait l'atmosphère et de la scène macabre devant moi, prise d'haut-le-cœur à plusieurs reprises, je les retenais avec difficulté. Je ne devrais pas vomir, surtout ici, à côté de son corps.    Des larmes me montaient aux yeux, troublant ma vision pour que je ne puisse plus voir ce regard déstabilisant qu’elle avait. On dirait que ses orbes émeraude me hurlaient « au secours, aidez-moi… », sauf que je n’étais plus capable de l’aider. Elle n’était déjà plus dans ce monde… Si le bruit ne m’avait pas ramené à la réalité, je n’aurais jamais pensé qu’une chose pareille pouvait arriver. Mon mauvais pressentiment s’était avéré correct, bien que j’aurais bien aimé avoir tort dans ce cas précis. Les yeux rivés sur mes mains barbouillées par cette teinte cramoisie, mon regard faisait la navette entre le corps inerte de Madame Tournois et mes doigts. Je souhaitais lui fermer les paupières pour qu’elle puisse quitter ce monde en « paix », mais je me sentais incapable de la toucher une fois de plus. Si je faisais ça, je jetterais en une traite tout mon petit-déjeuner par terre.    — Mon Dieu… Madame Tournois, que vous est-il arrivé ? Qui… vous a fait ça ? Le tremblement de ma voix donnait l’impression que j’étais en pleine crise de panique, ce qui était vrai. J’avais peur. Je n’avais même pas osé parler plus fort. Je craignais que quelqu’un puisse m’entendre pour me faire subir le même sort. Ce spectacle était bel et bien réel. L’odeur m’en témoignait de la véracité des choses et de la réalité. Elle arrivait très bien à me faire goûter la sensation sans que je prenne la peine de tremper mes lèvres dans cette étrange nuance de la vie. Je grimaçais en essuyant mes doigts sur mes vêtements, puis je me redressais en toute hâte pour observer tout autour de moi.  Comment tout ça s’est-il passé si vite ? Le gros bruit de tout à l’heure ressemblait à un coup de feu, et à en croire le trou béant qui se trouvait en plein milieu du front de Madame Tournois.  Oui, c’était bien un crime prémédité.  Qui a bien pu faire ça ?  Je suis la seule à être sur les lieux. Les lieux du crime.  Et si… On voulait me piéger et me faire porter le chapeau ? Et si… La personne qui avait commis ce méfait était encore là ?    Cette vague idée me faisait une frayeur pas possible, au point que mon dos avait heurté une bouteille de peinture — oubliée par les élèves ou Madame Tournois elle-même avant de mourir — sur une des tables.  Soudain, un autre bruit se fit entendre dans la réserve.  Merde… Mes poils s’étaient hérissés.  Mon cœur tambourinait dans ma poitrine. Mes yeux s'écarquillaient au maximum. Ma gorge sèche se serrait.    Serait-ce un autre élève qui n’avait pas entendu la sonnerie ? Il n’était pas rare que Victor puisse oublier de retirer ses écouteurs. Il aimait garder la musique élevée. Ses pauvres oreilles ! Toutefois, mon instinct me disait de me méfier et de ne pas faire plus de bruits. Je pourrais le regretter si je n’écoutais pas tout de suite cette petite voix.    J’entendais des pas... ça s'approchait. Ils étaient feutrés, mais très distincts.    Vite !  Une cachette !  Il ne fallait pas qu’on me voit !   Je me ruais à la vitesse de la lumière sous le bureau de Madame Tournois pour pouvoir me cacher. Je me faisais toute petite, aussi minuscule qu’une souris.  Il y avait tellement de désordre dans cette zone. On aimait bien la charrier sur ses mauvaises habitudes, à être bordélique, sauf que je n’aurais pas pu rêver de mieux en cet instant. Je la remercie, car grâce à elle, c’était une cachette assez bien pensée. Les grands cartons et toutes ces feutrines formaient un cercle autour du bureau, je pouvais donc me fondre dans le décor sans aucune peine…  Noooon… !  Confuse, je constatais avec effroi qu’il y avait des traces de peinture sous mes semelles. Je ne saurais dire si c’était de la peinture ou du sang… Ma panique ne me faisait pas sentir de différence, puisque ma langue sentait le goût métallique. Je fermais les yeux en priant de toutes mes forces que ces traces ne menaient pas sous ce bureau…    Je ne voulais pas mourir ici…